Apa itu AutoCAD...???

Menggambar dengan bantuan komputer semakin luas dipergunakan dan telah menjadi kebutuhan bagi masyarakat teknik saat ini. CAD merupakan istilah umum yang tidak saja bertujuan untuk drafting (menggambar) tetapi juga memiliki makna yang lebih luas, yaitu design (merancang/mendesain). CAD adalah kependekan dari Computerized Aided Drawing atau Computerized Aided Drafting atau Computerized Aided Design. Penggunaan sistem komputer ini adalah untuk membantu penciptaan, modifikasi, analisis, dan optimasi dari suatu desain.

Dalam dunia manufacturing saat ini, menggambar (drawing) tidak dapat dipisahkan dari disain (design), oleh karena itu istilah CADD (Computerized Aided Drawing and Drafting) populer digunakan. Disain juga tidak terlepas dari proses pembuatan atau produksi, sehingga istilah CAD selalu diikuti oleh CAM (Computerized Aided Manufacturing), khususnya di dunia industri mesin.

Beberapa keuntungan menggunakan CAD dibanding menggambar manual adalah:
1. Kualitas gambar konstan, tidak terlalu tergantung pada skill penggambar sebagaimana gambar manual.
2. Relatif lebih akurat dan cepat pengerjaannya karena menggunakan komputer.
3. Dapat diedit, ditambah-kurang tanpa harus memulai dari awal.
4. Dapat menjadi data base yang menyimpan berbagai informasi penting yang dibuat oleh drafter dan dapat diakses langsung oleh pengguna lain.
5. Dapat dibuat library untuk komponen-komponen standar atau komponen yang digambar/ dipergunakan berulang-ulang dalam gambar (misalnya: baud, mur, simbol-simbol,dll.) sehingga mempermudah dan mempercepat dalam proses pembuatan gambar.
6. Lebih mudah dan praktis dalam dokumentasi, duplikasi, dan penyimpanannya.
7. Dapat dibuat dengan berbagai warna sehingga lebih menarik dan mudah dipahami.

Komputer adalah suatu alat bantu pengolah informasi atau data dengan mekanisme kerja input-proses-output. Dalam sistem CAD:
1. Input device
Berfungsi untuk melakukan pemilihan-pemilihan menu dan berbagai perintah (command) untuk membuat gambar sesuai keinginan. Perangkat ini dapat berupa: keyboard, mouse, joystick, thumb wheel, light pen, dll.
2. Processing device
Berupa perangkat lunak (software) dan system pemrogramannya yang sesuai. Ada beberapa macam perangkat lunak yang biasa digunakan untuk ini, yang paling umum adalah AutoCAD.
3. Output device
Berfungsi untuk menampilkan hasil-hasil gambar yang telah dibuat, bisa dalam bentuk tampilan visula pada layar monitor atau tampilan cetak oleh printer.

Beberapa contoh perangkat lunak (software) CADD/CAM yang beredar di pasaran antara lain AlphaCAM, Ashlar, AutoCAD, CATIA/CADAM, FastCAD, MasterCAM, SurfCAM, Softplan, TurboCAD, EaglePoint, Microstation, dll.